其前身院校之一是1948年11月東北人民政府在瀋陽建立的商業專門學校，朱德同志親自題寫了校名。1978年，學校被遼寧省委、省政府確定為省屬重點綜合性大學；1984年，被省政府確定為遼寧省高等學校綜合改革試點學校；1997年7月，學校通過211工程主管部門預審，成為教育部211工程重點建設院校；2004年5月，學校正式啟用占地1403畝的蒲河校區，解決了長期制約學校發展的用地問題。