重慶大學創辦於1929年，早在二十世紀四十年代就成為一所擁有文、理、工、商、法、醫等六個學院的國立綜合性大學並聞名國內外。李四光、馬寅初、何魯、馮簡、柯召、吳宓、吳冠中等一大批著名學者曾在學校辛勤耕耘，為學校奠定了堅實的學術基礎，形成了嚴謹的治學傳統。經過1952年的全國院系調整，重慶大學成為了一所國家教育部直屬的、以工為主的多科性大學，1960年被國家確定為首批全國重點大學。改革開放以來重慶大學大力發展人文、經管、藝術、體育等學科專業，新學科專業的崛起進一步加速了重慶大學向綜合性大學發展的進程。為了適應二十一世紀高等教育發展的需要，進一步提高學校的綜合實力，根據國家有關高等教育管理體制改革的決定，重慶大學、重慶建築大學、重慶建築高等專科學校三校於2000年5月31日合併組建成新重慶大學，使得一直以機電、能源、材料、資訊、生物、經管等學科優勢而著稱的重慶大學，在建築、土木、環保等學科方面也處於全國較高水準。為了建設好新重大，國家教育部和重慶市政府給予了較大的資金投入，學校重新調整了辦學指導思想，制定了“十五”發展規劃，同時將2001－2002年作為新重大教學品質年，確定了按照“厚基礎，寬口徑，強能力，高素質”的目標來調整人才培養方案和修訂教學計畫，在教學中加強創新能力培養，提高學生的綜合素質，學校實施了一系列教學改革新措施包括：名師上講臺工程、中英文雙語教學工程、“創新人才培養”工程、本碩和本碩博連讀制度等，進一步完善學分制管理制度包括主輔修制、彈性學制、第二學位制、優異生培養制度等，改革推免研究生選拔標準和方式。