西安交通大學多年來在科學研究與發展、技術推廣等方面取得了顯著的成就。改革開放以來，獲得省部級以上獎勵的科研成果達 1500 餘項，其際獎 3 項、國家級獎勵140項，獲國家級三大獎（國家自然科學獎、國家發明獎、國家科技進步獎）數處於全國高校前茅。學校憑藉自己的學科和人才優勢，加強產學研的緊密合作，在基礎性研究、應用性研究和開發性研究上開展了不同學科的科研活動，形成了較完備的產學研發展體系，學校產業集團的綜合實力在部屬學校排名第五。學校的科技園被列為西北地方唯一的國家級大學科技園。學校科技成果轉移中心被認定為國家科技成果轉移中心。校園文化生活豐富多彩，全校共有各類學生社團組織100餘個。1998年，西安交大獲第二屆大學生電腦文化大賽辯論賽冠軍；連續奪得96“可蒙杯”名校辯論賽、98“藍帶杯”全國大專辯論賽冠軍；1999年代表大學生參加在北京舉行的“國際大專辯論賽”，並取得冠軍；西安交大在98CUBA首屆全國大學生籃球聯賽中獲得A級隊男子組冠軍，並榮膺首屆大學生A、B級籃球聯賽總冠軍，女子榮獲A級第三名；2001年9月，第七屆“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽在該校成功舉行。2002年5月， 在英國倫敦舉行的International Public English Speaking Competition 中，該校代表榮獲 Non-native Speaker First Prize( “非英語國家”選手一等獎 )；2004年參加“飛豹杯” 全國首屆空中機器人大賽，榮獲固定翼組冠軍；2005年參加全國首屆大學生藝術展演活動，獲得金獎；在全國第三屆“愛迪生杯”技術創新競賽中獲得一等獎2名，連續三年總成績第一。西安交通大學在國際上有廣泛的交往。目前與美、英、日、德等 20 多個國家和地區的 100 餘所高等學校和研究機構建立了校際協作關係。交大校友遍佈世界各地。近年來，接待來校進行講學、合作研究、學術交流、參加會議、考察訪問等活動的世界各國學者、企業高層、政府要員和友人400餘批次，共2萬餘人。學校先後聘請了百餘名外籍教師長期在校任教，並與國外著名大學聯合培養各類學生，使西安交通大學在國際上的聲譽不斷提高。近年來，學校不斷適應國際高等教育改革發展的新形勢， 逐步搭建起適應國際潮流的高等人才培養基本構架，建立起現代化的科學決策體系、執行體系和監督體系，使學校的管理模式和國際接軌，奠定了進入世界知名高水準大學的堅實基礎。學校的奮鬥目標是： 紮根西部，服務全國，邁步世界，追求卓越，勇創一流；以促進和推進的科技進步與社會發展為已任，努力爭取為人類發展做貢獻；建設具有理工特色的世界一流綜合性、研究型、國際化大學。中長期規劃分三個階段： 2005 年前為基礎建設階段； 2015 年建成世界知名高水準大學； 2050 年，建成世界一流大學 ，成為培養和造就高素質創造性人才的搖籃。