北京交通大學作為交通大學的重要組成部分，歷史淵源追溯到1896年，她的前身是清政府創辦的北京鐵路管理傳習所，是第一所專門培養管理人才的高等學校,是近代鐵路管理、電信教育的發祥地。曾培養出第一個無線電臺創建人劉瀚、第一台大馬力蒸汽機設計者應尚才，第一本鐵路運輸專著人金士宣，以及現代作家、文學評論家、文學史家鄭振鐸等一大批蜚聲中外的傑出人才。1917年改組為北京鐵路管理學校和北京郵電學校，1921年與上海工業專門學校、唐山工業專門學校合併組建交通大學。1923年，交通大學改組後，北京分校更名為北京交通大學。1950年學校定名北方交通大學，由著名橋樑專家茅以升任校長。2000年4月，與北京電力高等專科學校合併，由鐵道部劃轉教育部直屬管理。2003年，學校恢復使用“北京交通大學”校名。