自上個世紀80年代起，學校每年聘請30餘位外籍專家來校從事教學與科研工作，並聘請了包括諾貝爾經濟學獎獲得者蒙代爾教授在內的40餘位外國著名學者為遼寧大學的名譽教授、兼職教授或客座教授。2002年以來，有87名教師到國外進修或做訪問學者。學校重視通過定期舉辦國際學術會議擴大對外學術交流。自改革開放以來，學校接收的外國留學生不斷增加，業已形成從普通進修生、本科生、研究生到高級進修生的完整的辦學體系。