學校每年承擔國家“973計畫”、“攀登計畫”、“863計畫”、重點科技攻關計畫及國家自然科學基金等國家級項目百餘項。學校歷來重視對外科技文化交流，已與美、日、英、法、德等10餘個國家及香港、臺灣地區的70餘所大學、科研機構建立了友好合作關係。《大英百科全書》曾將西北大學列為世界著名大學之一。
