學校已經基本形成了以國防科技研究為主要特色，以國民經濟建設發展為牽引，兼顧基礎研究與應用研究，涵蓋國防建設主要研究領域、同時兼顧國家優先發展學科領域的創新體系；形成了以三航（航空、航太、航海）、3M（材料、力學、機械）、3C（電腦、控制、通信）學科群、理科群和“管文經法教”學科群的集群模式。

學校實力雄厚。多年來，學校科技工作形成了“以鮮明的航空、航太、航海特色；突出的技術創新與系統集成能力；明確的基礎理論研究與工程技術相融合的發展道路；成功的國家重大專案聯合攻關的實踐經驗”，為中國國防科學技術發展做出了突出貢獻。“十五”期間，學校承擔各類科研專案4163項，是為數不多的牽頭承擔多項國防重大工程項目的高校，一批型號項目定型並裝備部隊。年度科研經費到款穩居全國高校前10名，累計科研經費到款約31.13億元。科研經費連年遞增，2004年科研經費8.24億元，居全國第六位；2005年科研經費突破了9億元。獲省部級以上科研成果獎233項，其家級獎8項，包括國家技術發明一等獎1項、國家自然科學二等獎1項、國家科技進步一等獎2項等，特別是該校張立同院士主持完成的“耐高溫長壽命抗氧化陶瓷基複合材料”項目獲得2004年度國家技術發明一等獎，填補了中國該獎項長達6年之久的空白，被評為2004年度“高校十大科技進展”。

海闊天空鑄輝煌。西北工業大學將銳意改革，開拓創新，為建設“國內一流、國際知名”的高水準研究型大學而努力奮鬥。